Módulo 2 de 5

Tu cuerpo

Dónde se producen los péptidos y cómo se comunican con tus células

La fábrica de péptidos de tu cuerpo

Tu cuerpo produce cientos de péptidos diferentes que regulan desde el hambre y el estado de ánimo hasta la respuesta inmunitaria y la presión arterial. Haz clic en distintas áreas para descubrir qué péptidos se producen en cada lugar.

Interactivo

Cómo hablan los péptidos con las células

Los péptidos no entran directamente en las células. En cambio, actúan como una llave que encaja en una cerradura: se unen a receptores específicos en la superficie celular para activar una cascada de señales dentro de la célula. Una molécula de péptido puede amplificarse en miles de efectos posteriores.

Interactivo
Amplificación de señal: Cuando un solo péptido se une a su receptor, puede activar cientos de proteínas G; cada una activa muchas enzimas, y cada enzima produce miles de moléculas de segundos mensajeros. Por eso cantidades diminutas de péptidos pueden tener efectos enormes.

Péptidos que ya conoces

Te encuentras con péptidos todos los días sin darte cuenta. Aquí tienes algunos de los más importantes que tu cuerpo produce naturalmente y lo que ocurre cuando sus niveles se alteran.

Insulina

51 aminoácidos

Producida por el páncreas. Controla la glucosa en sangre al indicar a las células que absorban glucosa. Su alteración causa diabetes.

Oxytocin

9 aminoácidos

Producida por el hipotálamo. Participa en el vínculo, la confianza y el parto. A menudo se llama la "hormona del amor".

Endorphins

16-31 aminoácidos

Producidas por la hipófisis. Analgésicos naturales que producen la euforia del corredor. Se unen a receptores opioides.

GLP-1

30 aminoácidos

Producido por el intestino después de comer. Señala saciedad y regula la glucosa en sangre. Base de Ozempic y Wegovy.

Melatonin

derivada del triptófano

Producida por la glándula pineal en la oscuridad. Regula tu ciclo sueño-vigilia. Se altera con la exposición a luz azul.

Angiotensin

8 aminoácidos

Producida por hígado/riñones. Controla la presión arterial al contraer vasos sanguíneos. Los inhibidores de la ECA actúan sobre esta vía.

Tres familias de péptidos

No todos los péptidos hacen el mismo trabajo. Tu cuerpo usa tres grandes familias de péptidos, cada una con funciones distintas para mantenerte vivo y saludable.

Hormonas
Mensajeros de larga distancia: se liberan en el torrente sanguíneo para llegar a órganos distantes. La insulina, la oxitocina, GLP-1 y la hormona de crecimiento son hormonas peptídicas. Regulan metabolismo, crecimiento, reproducción y estado de ánimo.
Neuropéptidos
Señales cerebrales: usados por las neuronas para comunicarse. Endorfinas, sustancia P, neuropéptido Y y orexina controlan percepción del dolor, apetito, sueño y respuestas emocionales. A menudo se liberan junto con neurotransmisores.
Antimicrobianos
Defensores inmunitarios: matan bacterias, virus y hongos directamente. Defensinas y catelicidinas (como LL-37) perforan membranas bacterianas. Tu piel, intestino y vías respiratorias las producen como primera línea de defensa.
La superposición es común: muchos péptidos pertenecen a varias categorías. La oxitocina es tanto una hormona (liberada en sangre) como un neuropéptido (usado en el cerebro). GLP-1 actúa como hormona intestinal, pero también tiene efectos neuroprotectores.

Preguntas comunes sobre los péptidos en el cuerpo

Respuestas breves y con fuentes a las preguntas más frecuentes sobre qué hacen los péptidos en el cuerpo, cómo señalan a las células y de dónde vienen.

¿Qué hacen los péptidos en el cuerpo?

Tu cuerpo produce cientos de péptidos diferentes que actúan como mensajeros químicos. Regulan desde el hambre y el estado de ánimo hasta la respuesta inmunitaria y la presión arterial. Los péptidos funcionan al unirse a receptores en la superficie de tus células, activando señales que les indican qué hacer.

¿Cómo señalan los péptidos a tus células?

Los péptidos no entran directamente en las células. En cambio, actúan como una llave que encaja en una cerradura, uniéndose a receptores específicos en la superficie celular para activar una cascada de señales dentro de la célula. Una sola molécula de péptido puede amplificarse en miles de efectos posteriores, por eso cantidades diminutas de péptidos pueden tener efectos enormes.

¿Dónde se producen los péptidos en el cuerpo?

Los péptidos se producen en todo el cuerpo. Insulina se produce en el páncreas, oxitocina en el hipotálamo, endorfinas en la hipófisis, GLP-1 en el intestino después de comer, y angiotensina a través del hígado y los riñones. Cada sitio libera péptidos adecuados para la tarea que controla, desde la glucosa en sangre hasta la presión arterial.

¿Los péptidos son hormonas?

Algunos sí. Tu cuerpo usa tres grandes familias de péptidos: hormonas, neuropéptidos y péptidos antimicrobianos. Las hormonas peptídicas como la insulina, la oxitocina, GLP-1 y la hormona de crecimiento viajan por la sangre para llegar a órganos distantes. Muchos péptidos se superponen entre categorías; la oxitocina actúa como hormona y como neuropéptido.

¿Cuáles son algunos péptidos naturales del cuerpo?

Te encuentras con péptidos todos los días sin darte cuenta. Entre los naturales comunes que produce tu cuerpo están insulina para la glucosa en sangre, oxitocina para el vínculo y el parto, endorfinas como analgésicos naturales, GLP-1 para saciedad y glucosa en sangre, y angiotensina para la presión arterial.

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Evaluación de conocimiento

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Ejercicios de práctica

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