Química y transporte nariz-cerebro
Las propiedades de Selank están escritas en su estructura: siete aminoácidos, tres prolinas que rigidizan la cadena y resisten a…
Siete residuos, tres prolinas y un camino hacia el cerebro
Las propiedades de Selank están escritas en su estructura: siete aminoácidos, tres prolinas que rigidizan la cadena y resisten a las enzimas, y una vía intranasal que da acceso directo parcial al cerebro. Esta unidad muestra la molécula y la sigue desde un espray nasal hasta su diana.
También afronta una cifra incómoda: solo una pequeña fracción de una dosis intranasal llega realmente al cerebro, y por eso «rociado en la nariz» no es lo mismo que «llevado al cerebro».
Términos clave
La molécula, residuo a residuo
La secuencia de Selank es Thr-Lys-Pro-Arg-Pro-Gly-Pro: el núcleo de tuftsina (Thr-Lys-Pro-Arg) seguido de la cola Pro-Gly-Pro. Haz clic en cada componente básico (residuo) para ver su función. El rasgo más destacado son las tres prolinas en las posiciones 3, 5 y 7, que rigidizan la cadena y dificultan que las enzimas la corten.
La estructura explica la farmacología. Los primeros cuatro residuos son tuftsina, que conserva su herencia inmunitaria; los tres últimos son la cola resistente a las proteasas. Las tres prolinas son la razón por la que Selank sobrevive lo suficiente para actuar, porque el anillo rígido de la prolina bloquea las enzimas que, de otro modo, destrozarían un péptido pequeño en minutos.
AvanzadoPor qué tres prolinas importan tanto
La prolina es el único aminoácido cuya cadena lateral se pliega de vuelta hacia el nitrógeno de su propia estructura principal, lo que fuerza un pliegue y elimina el hidrógeno de amida que muchas proteasas reconocen. Tres prolinas repartidas por un péptido de siete residuos imponen restricciones de tipo giro beta y crean múltiples puntos resistentes a las proteasas. Por eso Selank, a pesar de ser diminuto, es mucho más estable que la tuftsina nativa, y es la recompensa estructural del diseño Pro-Gly-Pro.